Le désert de Parân est une vaste région aride au nord-est de la péninsule du Sinaï, entre le désert de Shour et le désert de Tsin. La Bible le décrit comme un territoire de passage, théâtre de décisions qui ont marqué l’histoire d’Israël.
C’est là qu’Ismaël, après avoir quitté la maison d’Abraham avec sa mère Agar, grandit et devint archer, sous la protection de Dieu, même en dehors de la lignée de la promesse.
Des décennies plus tard, c’est de Parân que les Israélites envoyèrent les douze espions reconnaître Canaan. Le rapport qu’ils en rapportèrent, marqué par la peur de la majorité et par la foi de Josué et Caleb, détermina le sort de toute une génération dans le désert.
Plus tard, David traversa Parân en fuyant Saül, et le jeune Édomite Hadad traversa la même région dans sa fuite vers l’Égypte. Dans chaque épisode, Parân apparaît comme le cadre de décisions qui ont façonné le peuple de Dieu.
Ce lieu est aussi évoqué de façon poétique : Moïse et le prophète Habaquq décrivirent la gloire de l’Éternel resplendissant depuis le mont Parân, associant la région à la présence divine qui accompagna Israël dans son parcours.
