Sindhi mohana

Le nom mohana est associé à l'idée de « gens qui vivent à l'embouchure de l'Indus », un lien ancien avec les eaux du Sindh. Des chroniques historiques de la région mentionnaient déjà les mohana comme pêcheurs et marins il y a plus de mille ans, un métier resté quasiment intact au fil des siècles, avec des bateaux de bois, des filets et des oiseaux de pêche dressés se transmettant de génération en génération.

Pendant des siècles, les mohana ont prospéré comme pêcheurs et navigateurs, distribuant une partie de leur pêche quotidienne aux voyageurs et vivant presque à l'écart de la vie sur la terre ferme. Avec le temps, ils se sont divisés en de nombreux clans et sous-groupes, une généalogie étendue qui organise encore aujourd'hui la vie de la communauté au sein même du peuple.

La pêche est au centre de la vie mohana : filets, cannes et, traditionnellement, des oiseaux comme les cormorans et les hérons dressés pour aider à la capture faisaient partie du métier transmis de père en fils. Des familles entières habitaient des bateaux sculptés à la main, ornés de marqueterie et de miroirs, qui servaient à la fois de maison, de moyen de transport et de lieu de travail.

Le clan organise l’identité et les liens sociaux du peuple, et la relation au fleuve façonne presque tous les aspects du quotidien, de l’alimentation au calendrier de travail. Ces dernières décennies, cependant, la pollution du lac Manchar et la raréfaction de l’eau douce ont poussé de nombreuses familles mohana à quitter les bateaux pour des travaux sur la terre ferme, un changement qui met sous tension un mode de vie construit autour de l’eau depuis des générations.

Les mohana sont musulmans sunnites, suivant l’école de jurisprudence hanafite, comme la majorité de la population du Sindh. La foi islamique est profondément entrelacée à l’identité du peuple et du clan, façonnant les coutumes, les célébrations et la manière dont la communauté se perçoit face à ses voisins.

Vivant traditionnellement à l’écart des centres urbains, sur des bateaux et dans des villages riverains, les mohana entretiennent aussi une vie religieuse marquée par le quotidien du fleuve et de la pêche, où l’abondance ou la rareté du lac est vécue comme liée à des forces plus grandes que le seul effort humain.

Le sindhi dispose d’une Bible complète et d’un Nouveau Testament publiés depuis des décennies, avec des Écritures disponibles en texte, en audio et en applications mobiles. Pourtant, chez les mohana, un peuple riverain historiquement éloigné des centres urbains où la foi chrétienne a une certaine présence au Sindh, l’accès concret à ces Écritures et à quelqu’un qui les explique et les lise avec la communauté reste rare.

Chez les mohana, être musulman est lié à l’identité même du clan et du peuple, de sorte qu’abandonner l’islam est vécu comme une rupture avec la famille et avec la communauté qui soutient la vie sur le fleuve. À cela s’ajoute l’isolement géographique de ceux qui vivent encore sur des bateaux ou dans des villages riverains, loin des églises ou de tout témoignage chrétien, ce qui rend le premier contact avec l’Évangile pratiquement inexistant.

La pollution du lac Manchar et la raréfaction de l’eau douce détruisent la pêche dont les mohana ont toujours dépendu, poussant des familles entières hors des bateaux sans alternative claire de subsistance. Il y a urgence à obtenir de l’eau propre, des moyens de subsistance qui remplacent une pêche en déclin, et une attention portée à un peuple dont la culture entière est liée à un fleuve menacé. Sur le plan spirituel, il manque au peuple toute communauté chrétienne locale et quelqu’un pour partager les Écritures d’une manière qui parle aux gens du fleuve.