Hamar

Les Hamar descendent de tribus arabes qui se sont établies dans la région du Kordofan, au Soudan, il y a plusieurs siècles, intégrant le vaste groupe des peuples arabes pasteurs connus collectivement sous le nom de baggara, mot qui renvoie justement à l'élevage bovin. Au fil du temps, ils se sont installés surtout dans le Kordofan occidental, partageant routes de pastoralisme et alliances avec les tribus voisines.

Leur parcours a toujours été marqué par le mouvement saisonnier en quête d'eau et de pâturage pour les troupeaux, un mode de vie qui a façonné aussi bien leur organisation sociale que leur place dans l'histoire politique de la région. Ces dernières années, le conflit armé qui touche le Soudan a reconfiguré cette réalité, forçant des familles entières à quitter leurs routes traditionnelles.

La vie des Hamar gravite autour du bétail : bœufs, moutons et chèvres font vivre les familles, tandis que les chameaux servent au transport lors des longues traversées en quête d’eau et de pâturage. Beaucoup s’organisent encore en campements circulaires de tentes, réunissant entre huit et vingt familles qui se déplacent ensemble au fil des saisons, même si un nombre croissant s’est fixé dans des villages au fil du temps.

Les liens de parenté sont au centre de la vie sociale : les mariages ont généralement lieu au sein même du groupe, et il n’est pas rare qu’un homme ait plusieurs épouses. L’honneur de la famille et la force des troupeaux définissent, en grande partie, la place de chacun dans la communauté.

Les Hamar s’identifient comme musulmans, mais pour beaucoup cette foi reste davantage une marque d’identité ethnique qu’une pratique intériorisée. À côté de l’islam subsistent des croyances plus anciennes, liées à des esprits qui habiteraient les arbres, les sources et les pierres, et à des forces de la nature qui influencent encore la façon dont certaines familles comprennent la maladie, la protection et la chance.

Ce mélange fait de la religion quelque chose vécu au quotidien plus qu’étudié ou débattu : rituels, coutumes familiales et autorité des anciens pèsent autant que tout enseignement formel dans la transmission de la foi de génération en génération.

L’arabe soudanais, langue du cœur des Hamar, dispose déjà du Nouveau Testament complet, fruit d’un long travail de traduction achevé ces dernières décennies, et l’Ancien Testament est en voie d’achèvement. Pourtant, peu de Hamar ont un contact direct avec ce texte : la vie nomade et l’éloignement des centres urbains compliquent l’accès à des exemplaires imprimés. Les enregistrements audio, les applications mobiles et le film Jésus dans leur propre langue sont aujourd’hui devenus les voies les plus viables pour que la Parole atteigne ces familles dispersées dans le Kordofan.

Être Hamar, c’est dans la pratique être musulman : l’identité arabe et tribale est si liée à l’islam que l’abandonner est perçu comme abandonner son propre peuple. Le mode de vie nomade, avec des familles qui se déplacent entre les pâturages au fil de l’année, complique encore l’arrivée de tout message nouveau, et l’absence d’églises dans la région les maintient isolés de tout témoignage chrétien vivant. La guerre qui frappe le Soudan ces dernières années a aggravé cet isolement, déplaçant des communautés entières et rendant le contact encore plus rare.

Des années de conflit armé au Soudan ont durement touché des communautés comme celle des Hamar, apportant déplacement, insécurité et difficulté d’accès à la nourriture et à l’eau sur une terre déjà marquée par la sécheresse. Il existe un besoin concret de paix, de stabilité pour les familles qui dépendent du bétail pour survivre, et de voies qui préservent leur mode de vie traditionnel au milieu de l’instabilité.

Sur le plan spirituel, il n’existe pratiquement aucune présence chrétienne parmi les Hamar : il manque des personnes qui vivent parmi eux, parlent leur langue et partagent la vie quotidienne, afin que le message de l’Évangile puisse être compris à l’intérieur de leur propre culture, et non comme quelque chose d’étranger venu de l’extérieur.