Gosain Dasnami

La identidad dasnami nació de la organización del monacato hindú en diez órdenes distintas, cada una asociada a uno de los cuatro grandes monasterios erigidos en los puntos cardinales de la India, en Dwarka, Puri, Sringeri y Badrinath. A lo largo de los siglos siguientes, esos monjes devotos de Shiva dejaron de ser solo peregrinos y ascetas: entre los siglos XVIII y XIX, muchos gosains también se convirtieron en guerreros, comerciantes y financistas, protegiendo caravanas y acumulando tierras en medio de las disputas de poder en el norte y el centro de la India.

Con el tiempo, el grupo se dividió entre quienes permanecieron en monasterios y quienes formaron familia, dando origen a la amplia comunidad de agricultores, comerciantes y profesionales que hoy lleva el nombre gosain dasnami.

La antigua rutina de mendicidad, oración y enseñanza de los textos sagrados hindúes todavía es seguida por parte de los hombres gosains, que viven en celibato y siguen una dieta estrictamente vegetariana. La mayoría, sin embargo, hoy sostiene a la familia mediante la agricultura, la cría de ganado lechero o empleos en la función pública, la educación y otras profesiones.

Los matrimonios son arreglados por las familias, siempre con el consentimiento de los jóvenes involucrados, y ocurren dentro del propio grupo dasnami o, a veces, en el universo más amplio de los gosains. Asociaciones de casta velan por las normas de conducta, y el respeto a esas reglas es parte esencial de la vida en comunidad.

La fe de los gosains dasnamis está centrada en la devoción a Shiva y en la búsqueda de la liberación espiritual a través de la renuncia, la peregrinación y la enseñanza de los textos sagrados hindúes. Esa tradición de misticismo y disciplina ascética le dio a la casta un lugar de autoridad religiosa reconocido en todo el hinduismo popular.

Incluso los que ya no siguen la vida de peregrino mantienen prácticas como el vegetarianismo estricto y el respeto a las reglas de la casta, señal de que la fe hindú permanece entrelazada con la propia identidad familiar y social del pueblo, mucho más allá de lo que se practica en un templo.

El hindi, lengua mayoritaria entre los gosains dasnamis, cuenta con la Biblia completa desde hace más de dos siglos, además de Nuevo Testamento, porciones y diversas versiones en audio y aplicaciones ampliamente disponibles. La limitación no está en el texto, sino en el encuentro: un pueblo dedicado a rituales, ayunos y enseñanzas sagradas propias rara vez se detiene a escuchar otra escritura, y menos aún a alguien que se presente como seguidor de Cristo en lugar de peregrino hindú.

Ser gosain dasnami es, para la mayoría, una cuestión de identidad tan profunda como el propio apellido: siglos de organización en órdenes monásticas ligadas a grandes centros de peregrinación hindú le dieron al pueblo un lugar de prestigio religioso que pocos están dispuestos a abandonar. Las asociaciones de casta fiscalizan de cerca el comportamiento de cada miembro, y quien rompe las normas del grupo enfrenta multa o exclusión social. En ese contexto, aceptar a Jesús significa arriesgar el vínculo con la familia, con el clan y con una tradición de devoción que atraviesa generaciones.

Como en cualquier comunidad organizada por rígidas normas de casta, hay entre los gosains dasnamis familias que enfrentan dificultades económicas y dependen enteramente de la tierra o de la cría de ganado para sobrevivir. Más que eso, al pueblo le falta el contacto con una comunidad de fe que anuncie un camino diferente del ciclo de rituales y peregrinaciones en el que nacieron: obreros dispuestos a conocer de cerca su cultura y discipuladores que ayuden a los que creen a permanecer firmes incluso bajo presión de la familia y de la casta.