Toma

Em 1965, um pesquisador registrou que a vida dos toma girava em torno do arroz de sequeiro, plantado em clareiras abertas na floresta. O arroz era o único cereal grande; o milho era plantado perto das casas e a mandioca tinha lugar importante. O óleo vermelho de dendê fornecia muita gordura, e homens e mulheres bebiam o vinho da seiva da palmeira. O arroz também era oferecido aos espíritos e aos mortos e fazia parte dos ritos da associação masculina Poro.

A maioria dos toma segue religiões tradicionais, e há uma minoria cristã, com alguns evangélicos. Em 1965, cada tribo tinha um espírito protetor que morava numa montanha e zelava pelos antepassados e pelos vivos. Um estudo de 2007 mostrou que o culto tradicional, em parte secreto e em parte público, resistiu a décadas de repressão das autoridades depois da independência. A Poro ganhou novo peso na região de fronteira com a Libéria marcada por guerra.

Os toma precisam de uma presença do evangelho que alcance a vida inteira da família e da comunidade, onde o culto aos antepassados e aos espíritos continua forte. A Bíblia completa em toma foi concluída em 2023, e agora precisa chegar às mãos e aos ouvidos das famílias, em livros e em áudio. Os cristãos precisam de apoio para viver a fé no meio de vizinhos que seguem a religião tradicional.