Pashtun Khalil

Os khalil descendem da grande família pashtun que, ao longo de séculos, se organizou em tribos e clãs espalhados pelas montanhas e planícies entre o Afeganistão e o norte do subcontinente indiano. Enquanto o grosso do povo permaneceu na região de Peshawar, ramos da tribo migraram para o interior da Índia há centenas de anos, fixando-se em povoados que preservam até hoje sobrenomes, costumes e memória da origem comum.

Essa dispersão antiga fez dos khalil um povo dividido por uma fronteira nacional, mas unido por uma mesma genealogia e pelo mesmo código de conduta herdado dos ancestrais.

No Paquistão, a maioria dos khalil vive da agricultura, cultivando a terra em vilarejos e pequenas cidades da região pashtun. Na Índia, onde a comunidade é mais antiga, muitas famílias sustentam-se do aluguel de terras e da criação e venda de cavalos, enquanto os que têm acesso à educação seguem carreiras em profissões liberais ou no serviço público.

A vida gira em torno do clã e da família extensa, que decide questões de casamento, disputas e reputação. O pashtunwali, o antigo código de honra, orienta a hospitalidade ao visitante, a defesa da família e o respeito devido aos mais velhos, valores que continuam vivos mesmo entre os que emigraram para longe da terra natal.

Os khalil são muçulmanos sunitas, e para eles a prática correta da fé costuma pesar mais do que a doutrina formal: cumprir os ritos e as obrigações da comunidade é o que define publicamente quem é um bom muçulmano. O islã está de tal forma entrelaçado à identidade pashtun que abandoná-lo significa, aos olhos do clã, abandonar a própria origem.

Ao lado da observância islâmica, muitas famílias, sobretudo as mulheres, recorrem a visitas a santuários de líderes religiosos venerados, amuletos, orações específicas e até à astrologia, em busca de cura, fertilidade ou proteção contra o mal. Essa camada popular de crença convive, sem contradição percebida, com a fé islâmica formal.

A Bíblia está disponível há muito tempo tanto em pashto, língua falada pelos khalil do Paquistão, quanto em hindi, língua da comunidade estabelecida na Índia, incluindo hoje versões em áudio e aplicativos para celular. Ainda assim, esses textos e recursos raramente chegam às mãos ou aos ouvidos das famílias khalil, cuja vida cotidiana segue distante de qualquer contato direto com as Escrituras ou com alguém que as explique.

Entre os khalil, a lealdade primeira ao clã pesa mais do que qualquer convicção pessoal: seguir outra fé é interpretado como trair a própria tribo e a própria família, algo com custo social altíssimo. Restrições sobre o convívio e a mobilidade das mulheres dificultam ainda mais qualquer aproximação, e o receio de espíritos e forças invisíveis mantém muitas famílias presas a práticas de proteção que reforçam, em vez de questionar, a estrutura religiosa vigente.

A baixa escolaridade ainda limita o avanço econômico de muitas famílias khalil, e comunidades mais pobres convivem com saneamento precário e acesso limitado à água tratada, o que afeta diretamente a saúde de crianças e idosos.

Falta também, de forma mais profunda, qualquer comunidade cristã enraizada na própria cultura khalil: não há, até onde se sabe, um caminho de fé visivelmente vivido dentro da estrutura de clã e família que dá sentido à vida deste povo, nem vizinhos ou parentes que possam mostrar, a partir de dentro, o que significa seguir Jesus sem deixar de ser khalil.