Conoce
La identidad de la nación
Ucrania es el mayor país totalmente ubicado en Europa, con llanuras y campos de trigo que sostienen desde hace siglos el título de «granero de Europa». Su historia comienza en la Rus de Kiev, un antiguo reino eslavo que, en el año 988, adoptó el cristianismo como religión oficial y sembró las raíces de la fe cristiana en toda la región eslava oriental. Después de siglos bajo dominio de otros pueblos (polaco, austrohúngaro y ruso), el país solo volvió a ser independiente en 1991, con el fin de la Unión Soviética. Hoy, la nación vive uno de los momentos más difíciles de su historia: desde 2022, enfrenta una guerra a gran escala tras la invasión de Rusia, que ya ha desplazado a millones de personas y cambió profundamente la vida cotidiana.
La mayor parte de la población se identifica como cristiana ortodoxa, herencia directa de aquel bautismo del año 988. Pero la iglesia ortodoxa está dividida entre la Iglesia Ortodoxa de Ucrania (independiente) y la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (históricamente ligada al Patriarcado de Moscú), división que se hizo aún más tensa tras la guerra. Junto a los ortodoxos existe una minoría evangélica pequeña, pero activa: Ucrania tiene, proporcionalmente, una de las mayores comunidades evangélicas de Europa del Este, con bautistas, pentecostales y otras iglesias que crecieron mucho después de la libertad religiosa conquistada en 1991.
La guerra trajo un sufrimiento profundo, pero también abrió espacio para búsquedas espirituales que no existían antes. Las iglesias locales, aun con pocos recursos, se convirtieron en centros de apoyo: refugio, comida y acompañamiento emocional para quienes perdieron su casa o su familia. Muchas personas que nunca habían pensado en Dios pasaron a buscar respuestas en medio del miedo y la pérdida. Al mismo tiempo, millones de ucranianos viven hoy como refugiados en otros países, llevando consigo su fe, sus dudas y, muchas veces, formando nuevas comunidades de fe en el exilio.
Dentro de Ucrania también viven pueblos con poco o ningún contacto con el evangelio. Los tártaros de Crimea, de tradición musulmana, los pueblos romaníes (conocidos como gitanos), que enfrentan prejuicio y pobreza, y pequeñas comunidades de origen asiático o caucásico forman bolsones de pueblos no alcanzados en medio de una nación mayoritariamente cristiana de nombre. Alcanzar a estos grupos exige sensibilidad cultural y paciencia, ya que muchos viven al margen de la sociedad ucraniana.
A pesar de la guerra, o tal vez a causa de ella, Ucrania lleva hoy un llamado único: ser un pueblo que da testimonio de fe en medio del dolor, que recibe a los extranjeros con la misma hospitalidad que buscó cuando tuvo que huir, y que puede convertirse en puente para llevar el evangelio a naciones vecinas de Europa del Este y Asia Central cuando vuelva la paz.
- Siglo IX La Rus de Kiev nace como el primer gran reino eslavo, con centro en la ciudad de Kiev.
- 988 El príncipe Vladimir el Grande adopta el cristianismo bizantino como religión oficial de la Rus de Kiev y bautiza al pueblo en el río Dniéper.
- 1240 Kiev es destruida por la invasión mongola, poniendo fin al poder del antiguo reino eslavo.
- Siglos XIV-XVIII El territorio es dividido entre Lituania, Polonia y, más tarde, el Imperio Ruso y el Imperio Austrohúngaro.
- Siglo XVII Los cosacos, guerreros y agricultores libres de las estepas, crean un estado autónomo que se convierte en símbolo de la identidad ucraniana.
- 1917-1921 Tras la caída del imperio ruso, Ucrania intenta ser independiente, pero termina absorbida por la Unión Soviética.
- 1932-1933 El Holodomor, una hambruna provocada por políticas soviéticas, mata a millones de ucranianos.
- 1941-1945 El país es ocupado por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, con enormes pérdidas humanas.
- 1986 El desastre nuclear de Chernóbil, en el norte del país, contamina una vasta región y todavía afecta la vida local.
- 1991 Ucrania se vuelve independiente con el fin de la Unión Soviética.
- 2004 La Revolución Naranja lleva a nuevas elecciones tras acusaciones de fraude.
- 2014 Protestas en el centro de Kiev derrocan al gobierno; Rusia anexa la península de Crimea y comienza la guerra en la región de Donbás, en el este del país.
- 2022 Rusia invade Ucrania a gran escala, dando inicio a la guerra que continúa hasta hoy.
- Hoy El país resiste la guerra, reconstruyendo comunidades y sosteniendo la fe en medio del conflicto.
-
Ucranianoidioma oficial, hablado por la mayoría de la población en todo el país.
-
Rusotodavía muy hablado, principalmente en el este y el sur, aunque su uso ha ido disminuyendo desde el inicio de la guerra.
-
Tártaro de Crimeahablado por una minoría musulmana en la península de Crimea.
-
Húngarohablado por una minoría en la región de Transcarpatia, en el oeste del país.
-
Rumanohablado por una pequeña comunidad en la frontera con Rumanía.
Ucrania es el mayor país totalmente ubicado dentro de Europa. Tiene grandes llanuras y campos agrícolas, la llamada estepa, atravesados por el río Dniéper, que divide el territorio entre la margen derecha y la margen izquierda. En el oeste se levantan los montes Cárpatos, con bosques y pueblos tradicionales. En el sur, el país tiene una larga costa en el mar Negro y el mar de Azov. Es una tierra fértil, históricamente conocida como una de las mayores regiones productoras de trigo del mundo.
Principales ciudades
- Kievcapital y mayor ciudad, centro histórico, cultural y político, marcada por la resistencia desde 2022.
- Lvivciudad en el oeste, de arquitectura europea, fuerte identidad ucraniana y poco marcada por la era soviética.
- Odesapuerto en el mar Negro, conocida por su elegante arquitectura y por la famosa Ópera de Odesa.
- Járkovsegunda mayor ciudad, polo industrial y universitario en el noreste, cerca de la frontera rusa y muy afectada por la guerra.
- Dniprógran centro industrial a orillas del río Dniéper.
Clima y temperatura
Borscht
Sopa roja hecha con remolacha, el plato más famoso del país, servida con una cucharada de crema agria.
Varenyky
Pequeños pastelitos cocidos de masa, rellenos de papa, repollo, carne o incluso frutas.
Holubtsi
Hojas de repollo enrolladas con arroz y carne, cocidas en salsa de tomate.
Deruny
Panqueques de papa rallada, fritos y servidos con crema agria.
Salo
Tocino de cerdo curado, condimentado con sal y ajo, comido en lonchas finas con pan.
Pyrizhky
Panecillos horneados o fritos, rellenos de carne, papa o champiñones.
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Vyshyvanka
Camisa bordada tradicional, con patrones que varían según la región, celebrada cada año en el Día de la Vyshyvanka.
Pysanka
Huevo decorado a mano con técnicas tradicionales, símbolo de vida y prosperidad, usado principalmente en Pascua.
Laura de las Cuevas de Kiev
Complejo de monasterios y cuevas del siglo XI, uno de los lugares más sagrados del cristianismo ortodoxo en el país.
Cultura cosaca
Herencia de los cosacos, guerreros y agricultores libres de las estepas, presente en las canciones, danzas y la identidad nacional.
Ópera de Odesa
Teatro histórico de 1887, uno de los edificios más bellos del país, símbolo de la vida cultural en la ciudad portuaria.
- Llamar al ucraniano dialecto del ruso son lenguas diferentes; tratar una como inferior a la otra ofende la identidad nacional.
- Hablar con ligereza sobre la guerra casi todas las familias ucranianas tienen a alguien afectado por el conflicto; evite comentarios descuidados o curiosidad insensible.
- Fotografiar puestos militares, edificios de gobierno o áreas de defensa puede confundirse con espionaje en tiempos de guerra y generar problemas serios.
- Ignorar las alarmas antiaéreas aun cuando parezcan frecuentes, es importante seguir las instrucciones locales de seguridad.
- Tratar a Ucrania y a Rusia como el mismo pueblo muchos ucranianos ven esto como un borrado de su propia identidad e historia.
- Preguntar directamente sobre el servicio militar de hombres en edad de combatir es un tema sensible, ligado a decisiones personales difíciles y al riesgo de movilización; mejor dejar que la persona lo mencione si lo desea.
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
Muchos se dicen ortodoxos por tradición familiar, sin una fe personal viva en Cristo.
La rivalidad entre ramas ortodoxas, ligadas o no a Moscú, genera desconfianza y disputa por templos y fieles.
El amor genuino por la patria, herido por la guerra, corre el riesgo de convertirse en un sustituto de la fe en Dios.
Años de bombardeos y pérdidas dejan marcas profundas de miedo, luto y desesperanza en toda la población.
El sufrimiento causado por la invasión alimenta el deseo de venganza y dificulta el perdón.
Décadas de propaganda soviética contra la fe todavía moldean el pensamiento de muchas familias.
El consumo excesivo de alcohol es un problema social antiguo, agravado por el estrés de la guerra.
Décadas de prácticas corruptas en el gobierno y la vida pública minan la confianza en las instituciones.
Las creencias en videntes, horóscopos y amuletos siguen siendo comunes, incluso entre quienes se dicen cristianos.
Hombres en el frente, mujeres e hijos en el extranjero: la guerra fragmenta familias y debilita el tejido social.
El riesgo diario de ataques genera ansiedad crónica, difícil de tratar sin una esperanza mayor que la propia fuerza.
La incertidumbre sobre el fin de la guerra alimenta la desesperanza, sobre todo entre los jóvenes.
La guerra iniciada por la invasión rusa en 2022 transformó la libertad religiosa en Ucrania. En las áreas ocupadas por Rusia, las iglesias que no pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Rusa, como bautistas, pentecostales y carismáticas, son tratadas con fuerte sospecha: soldados y autoridades locales suelen calificar a sus miembros de «espías» o «sectarios», y hay reportes de interrogatorios, detenciones y cierre de templos.
Dentro del territorio controlado por el gobierno ucraniano, la tensión es de otro tipo: en 2024, el parlamento prohibió las actividades de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana ligada al Patriarcado de Moscú, acusada de mantener vínculos con el país invasor. Esto generó disputas por templos, discursos de desconfianza mutua entre denominaciones y, en algunos casos, presión social sobre miembros de esa iglesia, incluso los que no tienen relación con el conflicto político.
Para los pocos evangélicos del país, el mayor desafío no es una persecución sistemática del Estado, sino el propio clima de guerra: comunidades destruidas, pastores y miembros que mueren en combate o huyen como refugiados, y la dificultad de mantener la vida de la iglesia en ciudades bajo ataque constante.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
Ucrania tiene 56 grupos étnicos diferentes, según el Joshua Project. La mayor parte de la población pertenece al propio pueblo ucraniano, históricamente ligado a la tradición cristiana ortodoxa, pero el país también alberga minorías como rusos, tártaros de Crimea (de tradición musulmana), romaníes (pueblo gitano), húngaros y otros grupos menores. Dieciséis de esos pueblos son considerados no alcanzados, la mayoría pequeñas comunidades musulmanas o de otras tradiciones no cristianas, que viven al margen de la identidad cristiana mayoritaria del país.
- 450 mil No alcanzado 1,2%
- 18 mil Poco alcanzado 0%
- 1 M Superficialmente alcanzado 2,7%
- 37 M Parcialmente alcanzado 96,1%
- 10 mil Significativamente alcanzado 0%
- 16 No alcanzado 28,6%
- 7 Poco alcanzado 12,5%
- 17 Superficialmente alcanzado 30,4%
- 15 Parcialmente alcanzado 26,8%
- 1 Significativamente alcanzado 1,8%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Osetios Frontera
Judeu Caraita Frontera
Azeri do norte
Chuvan
Orochi Frontera
Orok
Tabasaran Frontera
Fuente: Joshua Project. Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Costo de vida
precio promedio en Kiev, según Numbeo.
Costo en las ciudades
Valores de referencia (base: Numbeo). Confírmalos antes de viajar.
Puntos prácticos para quien va
- La moneda local es la grivna (UAH); las tarjetas se aceptan en las grandes ciudades, pero lleve dinero en efectivo para zonas pequeñas.
- Las alarmas antiaéreas suenan con frecuencia en varias ciudades; siga siempre las instrucciones locales y busque refugio cuando se indique.
- Los cortes de energía (apagones programados) son comunes por los ataques a la red eléctrica; tenga linternas y baterías extra.
- El huso horario es UTC+2 (UTC+3 en horario de verano), dos horas por delante del horario de Brasilia la mayor parte del año.
- Los trenes son el medio de transporte más confiable entre ciudades, muchas veces preferibles a los viajes en auto en tiempos de guerra.
- La propina no es obligatoria, pero un 10% es bienvenido en restaurantes de las ciudades más grandes.
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.