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L'identité de la nation
La Venezuela est un pays de contrastes profonds. Elle possède l’une des plus grandes réserves de pétrole du monde, mais traverse aujourd’hui l’une des pires crises économiques de l’histoire récente de l’Amérique latine. L’hyperinflation, la pénurie de nourriture et de médicaments, ainsi que l’instabilité politique, ont poussé des millions de Vénézuéliens à quitter le pays ces dernières années, créant l’une des plus grandes vagues de migration forcée du monde actuel. En même temps, le peuple vénézuélien est connu pour sa joie, son hospitalité et une foi qui résiste même au milieu de la souffrance.
La majeure partie de la population se déclare chrétienne, héritage de l’évangélisation catholique commencée dès le XVIe siècle, quand des frères franciscains et dominicains sont arrivés avec les colonisateurs espagnols. Mais la foi chrétienne au Venezuela a aussi un visage plus récent et vibrant : depuis l’arrivée des premiers groupes pentecôtistes, au début du XXe siècle, le nombre d’évangéliques ne cesse de croître, et à partir de 2018, en pleine aggravation de la crise, cette croissance s’est encore accélérée. Beaucoup de Vénézuéliens racontent s’être rapprochés de Dieu justement à cause de la douleur et de l’incertitude qu’ils vivent au quotidien.
Aux côtés de la foi chrétienne, le culte de María Lionza reste très présent dans la culture populaire, un mélange de croyances indigènes, africaines et catholiques qui attire des adeptes en quête de protection et de pouvoir spirituel en dehors du Christ. Ce syncrétisme, c’est à dire le mélange de différentes croyances religieuses en une seule pratique, cohabite avec les églises évangéliques et catholiques, et révèle la soif spirituelle d’un peuple qui cherche des réponses au milieu de l’instabilité.
Dans les régions les plus reculées du pays, comme le delta de l’Orénoque, la forêt amazonienne et la Gran Sabana au sud-est, vivent encore des dizaines de peuples indigènes, dont certains n’ont presque jamais eu de contact avec l’évangile. Des peuples comme les Cuiba et les Chaima préservent leurs croyances ancestrales et vivent isolés, souvent sans église locale, sans la Bible dans leur propre langue et sans personne pour leur parler clairement de Jésus.
La crise a aussi changé le visage de l’Église vénézuélienne : aujourd’hui, des millions de croyants vivent dispersés en Colombie, au Pérou, au Brésil et dans d’autres pays, emportant avec eux leur foi et, souvent, fondant de nouvelles communautés chrétiennes là où ils arrivent. Le Venezuela, qui a un jour reçu l’évangile de l’extérieur, l’exporte aujourd’hui aussi à travers sa propre diaspora, nom donné au peuple qui vit dispersé loin de sa terre natale, même au milieu de la douleur de la séparation et de l’éloignement du foyer.
- Des peuples indigènes caribes, arawaks et autres habitent le territoire vénézuélien depuis des milliers d'années avant l'arrivée des Européens.
- 1498 Christophe Colomb atteint la côte du Venezuela lors de son troisième voyage, l'un des premiers contacts européens avec le continent sud-américain.
- 1567 Fondation de Caracas, ville qui deviendra plus tard la capitale du pays.
- XVIe-XVIIIe siècles Colonisation espagnole, avec l'évangélisation catholique des peuples indigènes menée par des frères franciscains et dominicains.
- 1811 Première déclaration d'indépendance, encore instable et de courte durée.
- 1821 L'indépendance est consolidée après la victoire à la bataille de Carabobo.
- 1830 Le Venezuela se sépare de la Grande Colombie et devient un pays totalement indépendant.
- Début du XXe siècle La découverte de grandes réserves de pétrole transforme l'économie du pays.
- 1919 Arrivée des premiers groupes pentecôtistes, début de la croissance évangélique dans le pays.
- Dernières décennies Une grave crise économique et politique provoque la plus grande vague de migration de l'histoire récente de l'Amérique latine.
- Aujourd'hui Malgré la crise, l'Église évangélique continue de croître, et des Vénézuéliens dispersés à travers le monde emportent leur foi vers d'autres pays.
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EspagnolLangue officielle, parlée par presque toute la population.
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WayuunaikiLangue du peuple wayuu, le plus grand groupe indigène du pays, parlée principalement au nord-ouest, près de la frontière avec la Colombie.
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WaraoLangue isolée (sans parenté claire avec d'autres langues) parlée par le peuple warao, dans le delta de l'Orénoque.
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PemónLangue de la famille caribe parlée par le peuple pemón, au sud-est du pays, près du mont Roraima.
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Autres langues indigènesLa Constitution reconnaît comme officielles environ 40 langues indigènes, parlées par des dizaines de peuples autochtones sur tout le territoire.
Le Venezuela se trouve au nord de l'Amérique du Sud, baigné par la mer des Caraïbes. Le territoire est divisé en quatre grandes régions : les basses terres autour du lac de Maracaibo, au nord-ouest ; la cordillère des Andes, qui traverse l'ouest du pays et atteint plus de 5 000 mètres d'altitude ; les llanos, les vastes plaines de pâturage qui couvrent le centre du pays ; et le plateau des Guyanes, au sud-est, où se trouvent les tepuis (plateaux rocheux aux parois verticales et au sommet plat) et le Salto Ángel, la plus haute chute d'eau du monde. Au sud, le territoire vénézuélien s'étend jusqu'à la forêt amazonienne.
Principales villes
- CaracasCapitale et plus grande ville, entourée de montagnes, centre politique et économique du pays.
- MaracaiboDeuxième plus grande ville, au nord-ouest, cœur de l'industrie pétrolière au bord du lac de Maracaibo.
- ValenciaImportant pôle industriel dans la région centrale du pays.
- BarquisimetoVille connue pour sa tradition musicale et sa grande procession annuelle de la Divina Pastora.
- Ciudad BolívarVille historique au bord du fleuve Orénoque, porte d'entrée vers la Gran Sabana et le Salto Ángel.
- MéridaVille universitaire dans la région andine, près des plus hauts sommets du pays.
Climat et températures
Arepa
Un pain rond et plat fait de pâte de maïs, mangé à toute heure du jour, garni de façons très variées.
Pabellón criollo
Le plat national : riz blanc, viande effilochée, haricots noirs et banane plantain frite, le tout servi ensemble dans la même assiette.
Hallaca
Une sorte de tamale salé enveloppé dans une feuille de bananier, garni d'un ragoût de viandes, d'olives et de raisins secs, traditionnel de Noël.
Cachapa
Une crêpe épaisse et sucrée faite de maïs frais, généralement pliée et garnie de fromage frais.
Asado negro
Viande de bœuf cuite lentement dans une sauce sombre sucrée au caramel brûlé, un plat de fête dans de nombreuses familles.
Cazabe
Un pain fin et croustillant fait de manioc, hérité des peuples indigènes et encore très consommé dans l'intérieur du pays.
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Joropo
La danse et musique la plus traditionnelle du pays, jouée à la harpe, au cuatro (une petite guitare à quatre cordes) et aux maracas, reconnue par l'Unesco en 2025 comme patrimoine culturel de l'humanité.
Salto Ángel
La plus haute chute d'eau du monde, dans le parc national de Canaima, un lieu sacré pour les peuples indigènes pemón qui vivent dans la région.
Baseball
Le sport le plus populaire du pays, devant même le football, avec une longue tradition de joueurs vénézuéliens dans les principales ligues des États-Unis.
Les llanos
Les vastes plaines du centre du pays, où vivent les llaneros, connus pour leur vie d'éleveurs de bétail à cheval et pour les traditions de la musique llanera.
Dévotion à la Divina Pastora
L'une des plus grandes processions catholiques d'Amérique du Sud a lieu chaque année dans la ville de Barquisimeto.
- Parler de politique avec des inconnus Le sujet est sensible, divise les familles et peut créer un malaise dans les conversations avec des personnes que vous ne connaissez pas bien.
- Photographier des bâtiments gouvernementaux ou des policiers Cela peut être mal interprété et causer des problèmes avec les autorités locales.
- Traiter la crise économique à la légère Pour beaucoup de Vénézuéliens, la pénurie et la séparation forcée de la famille sont des blessures récentes, pas un sujet de plaisanterie.
- Exhiber de l'argent ou des objets de valeur en public L'insécurité est élevée dans plusieurs villes, et attirer l'attention peut être dangereux.
- Confondre la hallaca avec des plats similaires de pays voisins Chaque famille a sa propre recette, un motif de fierté surtout à l'époque de Noël.
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Le culte de María Lionza mélange des esprits indigènes, africains et catholiques, à la recherche de pouvoir et de protection en dehors du Christ.
Beaucoup se disent catholiques par héritage familial, sans foi personnelle et vivante en Jésus.
Au milieu de l'hyperinflation, se procurer des dollars pour survivre est devenu une préoccupation quotidienne qui prend la place de la confiance en Dieu.
Des années de crise ont créé le sentiment que rien ne s'améliorera, ce qui affaiblit la foi et la persévérance.
La division entre groupes politiques rivaux fragmente des familles, des églises et des communautés entières.
Quitter le pays est perçu comme la seule solution possible, ce qui vide les églises et affaiblit le leadership local.
Des décennies d'instabilité ont engendré méfiance et peur de parler ou de s'engager publiquement.
Les familles séparées par la migration affrontent la solitude et, souvent, cherchent du réconfort dans des pratiques mystiques.
La corruption affecte la vie quotidienne et corrode la confiance dans les institutions, y compris religieuses.
Des pratiques de transe et de possession spirituelle, très répandues, rivalisent avec l'évangile dans la quête spirituelle du peuple.
Au Venezuela, les chrétiens qui se positionnent publiquement contre les injustices ou dénoncent la corruption font face à l’hostilité, à la surveillance et, dans certains cas, à l’emprisonnement. La crise politique et économique a rendu la vie de l’Église plus difficile : les pasteurs et les responsables qui aident des communautés vulnérables sont parfois considérés avec méfiance par les autorités locales, et des groupes liés au crime organisé intimident aussi des congrégations dans des quartiers pauvres.
La plus grande partie de la pression ne vient pas d’une loi spécifique contre la foi chrétienne, mais du climat général de méfiance envers toute voix qui se positionne publiquement, y compris les voix religieuses engagées socialement. Des familles de pasteurs et des membres d’églises évangéliques rapportent des pressions de la part de voisins, de collègues de travail et même de proches liés à des groupes politiques rivaux.
Malgré cela, l’Église continue de croître, et beaucoup de Vénézuéliens ont cherché refuge dans la foi au milieu de la souffrance causée par la crise. La migration massive a aussi dispersé des chrétiens vénézuéliens dans toute l’Amérique latine, et beaucoup d’entre eux fondent de petits groupes de prière et des églises dans les pays où ils arrivent.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
Le Venezuela compte 63 groupes ethniques différents. La majeure partie de la population est métisse, descendante d'Européens, d'Africains et de peuples indigènes mélangés entre eux, mais le pays abrite aussi des dizaines de peuples indigènes plus petits, dont beaucoup vivent dans la forêt amazonienne, dans le delta de l'Orénoque et dans la Gran Sabana, au sud-est. Bien que la majorité de la population se déclare chrétienne, il existe encore 4 peuples considérés comme non atteints, pour la plupart indigènes, qui préservent leurs croyances ancestrales et ont peu ou pas de contact avec l'évangile.
- 118 k Non atteint 0,4%
- 578 k Peu atteint 2%
- 300 k Superficiellement atteint 1,1%
- 1 M Partiellement atteint 3,7%
- 26,3 M Significativement atteint 92,8%
- 4 Non atteint 6,3%
- 9 Peu atteint 14,3%
- 11 Superficiellement atteint 17,5%
- 31 Partiellement atteint 49,2%
- 8 Significativement atteint 12,7%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Arabe libanais musulman
Turco Frontière
Judeus de fala espanhola
Sourds Frontière
Chineses
Cuiba
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
Selon l'ONG vénézuélienne Provea (avril 2025), bien au-dessus du revenu d'une grande partie des familles.
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- Emportez des dollars en espèces, la monnaie la plus acceptée dans le commerce informel aux côtés du bolívar.
- Privilégiez des petites coupures en bon état, car les billets déchirés ou trop anciens sont souvent refusés.
- Buvez de l'eau en bouteille autant que possible, car l'approvisionnement en eau traitée est irrégulier dans de nombreuses villes.
- Pour les trajets routiers, privilégiez la journée, en raison des signalements d'insécurité la nuit.
- Organisez à l'avance votre hébergement et vos déplacements, car les infrastructures pour les voyageurs sont limitées en dehors des grandes villes.
- Évitez de parler de politique dans les lieux publics, c'est un sujet sensible qui peut créer un malaise.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.