Betânia era uma pequena vila na encosta oriental do monte das Oliveiras, a cerca de quinze estádios de Jerusalém, pouco menos de três quilômetros. Ficava junto ao caminho que ligava Jerusalém a Jericó.
Ali viviam os irmãos Lázaro, Marta e Maria, amigos próximos de Jesus. Era o lugar onde ele mais se hospedava perto da capital, longe da hostilidade das autoridades religiosas de Jerusalém.
Foi em Betânia que Jesus realizou um dos seus maiores sinais: chamou Lázaro, morto havia quatro dias, para fora do túmulo. O milagre revelou seu poder sobre a morte e apressou o plano dos líderes religiosos de matá-lo.
Dias antes da crucificação, Maria ungiu os pés de Jesus com um perfume muito caro, um gesto de devoção que ele ligou ao seu próprio sepultamento. Na última semana em Jerusalém, Betânia foi onde Jesus passava as noites com os discípulos.
Depois de ressuscitado, foi também perto de Betânia que Jesus abençoou os discípulos pela última vez e ascendeu ao céu. O lugar guarda, assim, tanto a lembrança da amizade de Jesus quanto o começo e o fim dos seus últimos dias na terra.
