Gaza era uma das cinco cidades-estado dos filisteus, ao lado de Asdode, Ascalom, Gate e Ecrom. Ficava na costa do Mediterrâneo, no ponto onde as rotas comerciais entre o Egito e a Síria se cruzavam.
Seu nome, que significa “forte”, combinava com sua fama de cidade fortificada. Josué registrou que, mesmo depois da conquista de Canaã, alguns dos antigos anaquins ainda viviam ali.
É em Gaza que se passa o capítulo mais sombrio e ao mesmo tempo mais glorioso da vida de Sansão. Ali ele se expôs numa fraqueza pessoal e, mais tarde, cego e humilhado pelos filisteus, encontrou nas colunas do templo de Dagom o palco da sua última vitória.
Séculos depois, os profetas Amós e Sofonias anunciariam juízo sobre Gaza. E foi na estrada que descia de Jerusalém para Gaza que Filipe encontrou o eunuco etíope, um encontro que ajudou a levar o evangelho para o continente africano.
A história de Gaza mostra que Deus age até nos lugares mais fortificados e mais duros, revelando ali sua justiça e também sua graça.
