Pérgamo foi uma das cidades mais importantes da Ásia Menor romana, construída sobre uma acrópole que dominava a planície ao redor.
Ali funcionavam um grande altar dedicado a Zeus, um templo do culto ao imperador romano e um famoso santuário de cura ligado ao deus Esculápio, cujo símbolo era uma serpente.
A cidade também abrigou uma das maiores bibliotecas do mundo antigo, rival da biblioteca de Alexandria. Foi em Pérgamo que se aperfeiçoou uma técnica de preparo de peles de animais para escrita, que deu origem à palavra pergaminho.
Na Bíblia, Pérgamo aparece somente no livro de Apocalipse, como uma das sete igrejas às quais Cristo enviou cartas por meio do apóstolo João. Nenhum outro episódio bíblico está ligado diretamente a essa cidade.
Cristo reconhece que sua igreja vivia num lugar de forte oposição espiritual, descrito como o local onde está o trono de Satanás. Ainda assim, ele elogia a fidelidade dos crentes, mesmo depois que um deles, Antipas, foi morto por sua fé.
A carta também traz uma repreensão: parte da igreja tolerava falsos ensinos, comparados aos de Balaão e dos nicolaítas. A mensagem a Pérgamo mostra que Cristo vê e sustenta sua igreja mesmo nos ambientes mais hostis ao evangelho, e ao mesmo tempo não tolera concessões internas à verdade.
