Belém fica na região montanhosa de Judá, cerca de dez quilômetros ao sul de Jerusalém. Pequena e sem grande importância política, seu nome aparece em episódios decisivos da história bíblica.
Foi ali que Rute, a moabita, se estabeleceu com sua sogra Noemi e se casou com Boaz, tornando-se bisavó do rei Davi. Foi também em Belém que o jovem pastor Davi, filho de Jessé, foi ungido rei por Samuel, escolhido por Deus enquanto os homens ainda olhavam para a aparência.
Séculos depois, o profeta Miqueias anunciou que dali sairia o governante eterno de Israel, cujas origens remontavam a tempos antigos. A profecia se cumpriu quando José e Maria, obrigados por um recenseamento romano, viajaram a Belém, e ali Jesus nasceu, envolto em panos e deitado numa manjedoura por falta de lugar na hospedaria.
Pastores nos campos ao redor foram os primeiros a ouvir o anúncio dos anjos, e magos vindos do oriente atravessaram longa distância para adorar o menino como rei. Belém mostra que Deus costuma escolher lugares pequenos e esquecidos para realizar seus maiores propósitos.
