Gileade era uma região montanhosa e arborizada a leste do rio Jordão, hoje parte do norte da Jordânia. Suas colinas férteis e bem irrigadas eram ideais para a criação de gado, o que atraiu as tribos de Rúben, Gade e metade de Manassés a se instalarem ali.
O nome aparece quando Jacó, fugindo de Labão, foi alcançado por ele nessas colinas. Ali os dois fizeram um pacto de paz e empilharam pedras como testemunha do acordo, e Jacó chamou o monte de Galeede, monte do testemunho.
Séculos depois, Gileade se tornou palco de guerras e liderança israelita. Foi lá que os anciãos buscaram Jefté para libertar o povo dos amonitas, e foi lá também que gileaditas e efraimitas se enfrentaram num conflito marcado pelo teste da palavra Sibolete.
A região também deu ao mundo o profeta Elias, chamado de tisbita de Gileade, e ficou conhecida por um bálsamo aromático usado como remédio. Séculos mais tarde, o profeta Jeremias usaria esse bálsamo como imagem da cura que só Deus pode dar a um povo ferido.
