Listra era uma colônia romana na região da Licaônia, no interior da Ásia Menor, área que hoje faz parte da Turquia. Paulo e Barnabé chegaram ali durante a primeira viagem missionária, depois de fugirem de uma perseguição em Icônio.
O texto bíblico não menciona sinagoga na cidade, sinal de que havia poucos judeus entre seus moradores. O povo falava a língua licaônia e cultuava divindades gregas como Zeus e Hermes.
Foi em Listra que Paulo curou um homem paralítico dos pés, aleijado desde o nascimento. O milagre levou a multidão a tentar adorar os dois apóstolos como deuses descidos à terra.
Pouco depois, judeus vindos de Antioquia e Icônio incitaram o povo contra Paulo. Ele foi apedrejado e arrastado para fora da cidade como morto, mas se levantou e voltou a entrar.
Anos depois, na segunda viagem missionária, Paulo voltou a Listra e ali encontrou Timóteo, um jovem discípulo de boa reputação que se tornaria seu filho na fé.
Listra mostra como o coração humano pode passar da adoração à violência em poucos dias. E como Deus pode levantar, em meio à perseguição, alguém que carregará adiante o evangelho.
