Qui n’a jamais eu besoin d’apporter une nouvelle gênante à quelqu’un capable de résoudre le problème ? Dire que les choses ne vont pas bien, même sans savoir comment cela sera reçu, demande un courage discret. C’est ce genre de geste, sans projecteurs, qui a inscrit le nom de Chloé dans la Bible.
Chloé apparaît une seule fois dans toute l’Écriture, et même pas par ses propres mots. L’apôtre Paul écrit d’Éphèse aux chrétiens de Corinthe et dit : « Mes frères, des gens de la maison de Chloé m’ont informé qu’il y a des disputes entre vous » (1 Corinthiens 1:11). L’expression « de la maison de Chloé » désigne des personnes liées à elle, peut-être des membres de sa famille, des serviteurs ou des collaborateurs, qui apportèrent à Paul des nouvelles de l’église de Corinthe.
Ce qu’elles rapportaient n’était pas anodin : l’église de Corinthe était divisée en groupes rivaux, certains s’attachant à Paul, d’autres à Apollos, d’autres à Pierre, comme si l’Évangile était un motif de rivalité entre factions (1 Corinthiens 1:12). C’est ce récit qui donna à Paul la raison immédiate d’écrire une grande partie de la lettre que nous appelons aujourd’hui 1 Corinthiens.
On ne sait pas si Chloé habitait à Corinthe et avait envoyé des gens de sa maison à Éphèse, ou si elle habitait à Éphèse et avait reçu des voyageurs venus de Corinthe. Les spécialistes débattent de cette question sans parvenir à une réponse définitive. Le texte ne dit pas non plus si elle était riche ou pauvre, seulement qu’une maison portait son nom et que des gens de cette maison se souciaient assez de la vérité pour aller jusqu’à l’apôtre.
Chloé n’a jamais prononcé de discours, jamais prophétisé, elle n’est citée nulle part ailleurs dans la Bible. Pourtant, sa maison fut le canal utilisé par Dieu pour révéler un problème réel et ouvrir la voie à la correction de toute une église.
Combien de fois le lecteur d’aujourd’hui est-il appelé à être ce canal discret : non pas l’acteur principal de la solution, mais quelqu’un qui accepte de dire la vérité à celui qui peut aider ? L’histoire de Chloé rappelle que Dieu n’a pas besoin de noms célèbres pour agir. Il a besoin de gens disposés à ne pas se taire sur ce qu’ils ont vu.
