Il est difficile d’imaginer perdre un être profondément aimé et devoir, en plus, avaler sa douleur devant tout le monde, sans larmes, sans aucun signe extérieur de deuil. Quiconque a vécu ce genre de douleur contenue comprend un peu ce qu’a vécu l’épouse d’Ézéchiel.
La Bible ne révèle pas son nom. Elle est seulement appelée « la joie de ses yeux » (Ézéchiel 24:16), la femme aimée du prophète, au milieu de l’exil babylonien, loin de sa terre natale.
La neuvième année de l’exil, le jour même où le roi de Babylone commença le siège final contre Jérusalem, Dieu avertit Ézéchiel qu’elle mourrait soudainement, d’un seul coup (Ézéchiel 24:1-2, 16).
L’ordre était dur : Ézéchiel ne devait ni se lamenter, ni pleurer, ni verser de larmes. Il devait garder son turban et ses sandales, sans se couvrir le visage ni manger le pain habituel de ceux qui sont en deuil (Ézéchiel 24:16-17).
Ce même soir, elle mourut. Le lendemain matin, Ézéchiel fit exactement ce qui lui avait été ordonné, sous les yeux de tout le peuple (Ézéchiel 24:18).
Le peuple, surpris par le silence du prophète, lui en demanda la raison. Ézéchiel expliqua : de même qu’elle était la joie de ses yeux, le temple de Jérusalem était l’orgueil et la joie d’Israël, et les exilés non plus ne pourraient pleurer ouvertement quand la nouvelle de la chute de la ville arriverait (Ézéchiel 24:19-24).
Sa mort, malgré la douleur, devint un signe accompli trois ans plus tard, lorsqu’un fugitif parvint jusqu’aux exilés avec la nouvelle que Jérusalem était tombée (Ézéchiel 33:21).
Son histoire enseigne que Dieu utilise parfois jusqu’à la douleur la plus personnelle de son serviteur pour parler à tout un peuple. Son deuil contenu rappelle qu’il existe, devant Dieu, une place pour une douleur qui n’a pas besoin de spectateurs pour être réelle, et que ce que nous aimons le plus ici peut, à tout moment, nous être retiré des mains.
