Matis

Los Matis viven de la selva y de los ríos que los rodean, teniendo en la caza una actividad de gran importancia cultural y de sustento, complementada por la pesca, la recolección y el cultivo de chacras. La vida se organiza en torno a las casas comunales y las relaciones de parentesco, con fuerte valoración de los conocimientos de los mayores, de las prácticas rituales y de la preparación de los jóvenes para la vida adulta. Los adornos corporales, los tatuajes faciales y los ornamentos que imitan los bigotes del animal que admiran forman parte de una estética y de una cosmovisión propias.

Entre los principales desafíos actuales están la defensa de su territorio contra invasiones y actividades ilegales, el acceso adecuado a la salud ante la vulnerabilidad a enfermedades traídas de afuera, y la tensión entre preservar el modo de vida tradicional y responder a los cambios de la convivencia con la sociedad nacional. La valoración de la lengua y la continuidad de los saberes ancestrales entre los jóvenes son preocupaciones constantes de la comunidad.

La vida espiritual de los Matis está orientada por una cosmovisión propia, en la que la selva, los animales, los ríos y los ancestros están entrelazados y habitados por fuerzas y espíritus. Las prácticas rituales, los cantos, el uso de sustancias y técnicas tradicionales de caza y curación, y el respeto a reglas transmitidas por los antiguos expresan esa relación con el mundo invisible y con los seres que, según su comprensión, sostienen la vida y la salud de la comunidad.

En esa visión del mundo, el equilibrio, la fuerza y la protección dependen de mantener correctas las relaciones con esos espíritus y con la naturaleza. El mensaje del evangelio de Jesucristo es prácticamente desconocido entre ellos, y el pueblo permanece casi enteramente fuera del alcance de cualquier testimonio cristiano claro en su propia lengua.

Los Matis carecen de un testimonio fiel y respetuoso del amor de Dios revelado en Jesucristo, comunicado en su propia lengua y de forma sensible a su cultura, pues no hay todavía porciones de las Escrituras traducidas al idioma de ellos. Junto a las necesidades espirituales van necesidades prácticas urgentes: protección del territorio, atención a la salud ante enfermedades que amenazan a un pueblo tan pequeño, y el fortalecimiento de su lengua e identidad. Que el Señor abra puertas para que la esperanza del evangelio llegue a ellos con reverencia, sin destruir lo que hay de bueno en su cultura.