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L'identité de la nation
São Tomé et Principe est un petit archipel situé dans le golfe de Guinée, tout près de la ligne équatoriale, formé de deux îles principales et de quelques îlots. Malgré sa petite taille, environ 210 000 habitants, le pays porte une longue histoire de foi chrétienne, arrivée avec les premiers colonisateurs portugais à la fin du XVe siècle, ce qui fait du diocèse de São Tomé l’un des plus anciens de toute l’Afrique.
Pendant des siècles, l’Église est restée étroitement liée au pouvoir colonial, et l’évangélisation a marché main dans la main avec le commerce de personnes réduites en esclavage, puis avec le travail forcé dans les roças, les grandes plantations de cacao et de café qui ont soutenu l’économie des îles. Cette histoire a laissé des traces : pour beaucoup de São-toméens, être chrétien reste davantage une tradition familiale héritée des ancêtres qu’une décision personnelle de suivre Christ.
Aujourd’hui, la grande majorité de la population se déclare chrétienne, entre catholiques et un nombre croissant d’évangéliques. Mais à côté de cette foi survivent des croyances héritées des ancêtres africains : la peur des esprits des morts et la recherche de guérisseurs et de rituels connus sous le nom de djambi pour expliquer les maladies et les malheurs. Beaucoup de familles vivent ce mélange sans percevoir à quel point il rivalise avec une pleine confiance en Dieu.
La liberté religieuse est réelle et protégée par la loi, si bien que le plus grand défi pour l’Église ne vient pas de l’extérieur, mais de l’intérieur : former des disciples matures, atteindre la petite communauté sourde du pays, prendre soin des familles de l’île du Principe et des anciennes roças, isolées par la mer et la distance, et préparer une nouvelle génération de dirigeants qui ne quitte pas le pays à la recherche d’une vie meilleure ailleurs.
São Tomé et Principe est un lieu petit, mais stratégique : on y parle portugais, il se trouve en plein cœur du golfe de Guinée et peut devenir un pont d’espérance pour d’autres peuples de la région. Prier pour cette nation, c’est demander que sa foi chrétienne, si ancienne, devienne aussi profonde et vivante dans chaque famille et sur chaque île.
- 1470 Des navigateurs portugais arrivent sur les îles, alors inhabitées
- 1493 Colonisation portugaise effective de São Tomé, avec des colons venus du Portugal et des enfants juifs envoyés de force
- XVIe s. La canne à sucre et le commerce de personnes réduites en esclavage transforment les îles en comptoir atlantique
- XIXe s. Le cacao et le café font de São Tomé l'un des plus grands producteurs mondiaux de cacao
- 1953 Massacre de Batepá : les forces coloniales portugaises tuent des centaines de forros (natifs créoles des îles)
- 1972 Fondation du Mouvement de libération de São Tomé et Principe (MLSTP), né d'un comité nationaliste créé en 1960 en exil
- 1975 Indépendance vis-à-vis du Portugal, proclamée le 12 juillet
- 1991 Premières élections multipartites, après des années de régime à parti unique
- Aujourd'hui Le pays cherche à diversifier son économie, encore dépendante du cacao, du tourisme et de l'aide internationale
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Portugaislangue officielle, parlée par presque toute la population
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Forro (santoméen)créole à base portugaise, encore parlé par une partie de la population de l'île de São Tomé
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Angolarcréole parlé par les descendants de personnes réduites en esclavage en fuite, aujourd'hui surtout sur la côte sud
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Lung'Ie (principense)créole presque éteint, parlé par une petite communauté sur l'île du Principe
São Tomé et Principe est formé de deux îles principales, São Tomé et Principe, et de plusieurs îlots plus petits, dans le golfe de Guinée, tout près de la ligne équatoriale, sur la côte ouest de l'Afrique centrale. C'est le deuxième plus petit pays d'Afrique en superficie. Les îles sont nées de volcans qui se sont élevés du fond de l'océan, c'est pourquoi le relief est montagneux et couvert d'une forêt tropicale dense, avec des sommets comme le Pico de São Tomé, culminant à 2 024 mètres, et des formations uniques comme le Pico Cão Grande, une tour de roche volcanique qui se dresse dans le paysage du sud de l'île.
Principales villes
- São Tomécapitale du pays, principal port et centre administratif, sur la plus grande île
- Trindadevillage au centre de l'île de São Tomé, près des anciennes roças (plantations coloniales) de cacao
- Nevesdeuxième plus grande localité du pays, en bord de mer, à l'ouest de l'île de São Tomé
- Santo Antóniocapitale de l'île du Principe, petit village qui concentre le commerce et les services administratifs de l'île
- Guadalupeville la plus au nord de l'île de São Tomé, porte d'entrée vers les anciennes roças de cacao
Climat et températures
Calulu
plat national à base de poisson séché ou de viande, de feuilles locales, de gombo et d'aubergine cuits dans l'huile de palme
Feijoada à la mode locale
version locale de la feijoada, avec des haricots, du poisson séché ou fumé et de l'huile de palme
Banane plantain frite
fruit ressemblant à la banane, cuit ou frit, qui accompagne presque tous les repas
Confiture d'izaquente
confiture faite à partir du fruit izaquente, broyé et cuit avec du sucre, un dessert traditionnel
Comprenez
Culture et spiritualité
2a · La culture
Tchiloli
théâtre populaire qui met en scène, en vers, un drame médiéval européen sur la mort de l'empereur Charlemagne
Danço-Congo
danse-théâtre mêlant musique, danse et jeu d'acteur, racontant des histoires de lutte entre le bien et le mal
Auto de Floripes
grande fête théâtrale de rue sur l'île du Principe, célébrée chaque 15 août
Roças de cacao
anciennes plantations coloniales de cacao, aujourd'hui partie importante du paysage et de la mémoire du pays
- Comparer le créole local au portugais du Portugal les São-toméens sont fiers de leurs propres langues créoles, comme le forro et l'angolar, qui ne sont pas un "mauvais portugais"
- Être pressé dans les conversations et les réunions le rythme de vie est calme et sans hâte ; vouloir tout régler rapidement peut paraître grossier
- Parler des roças (anciennes plantations coloniales) sans précaution elles font partie d'une mémoire sensible liée au travail forcé de l'époque coloniale
2b · Le terrain
Domaines de combat spirituel et de captivité culturelle à couvrir dans la prière. Touchez chaque point pour comprendre:
Beaucoup cherchent encore des guérisseurs pour expliquer les maladies et les malheurs comme l'œuvre d'esprits, plutôt que de chercher Dieu.
La croyance selon laquelle les morts peuvent nuire aux vivants engendre des rituels de protection qui rivalisent avec la confiance en Dieu.
Beaucoup se disent chrétiens par tradition familiale, sans une foi personnelle et vivante en Christ.
Les fêtes des saints catholiques se mêlent à des demandes de protection auprès d'esprits ancestraux et à des pratiques de sorcellerie.
La rivalité entre dénominations plus anciennes et nouvelles Églises évangéliques engendre parfois de la méfiance plutôt que l'unité.
La distance avec le continent africain complique l'accès aux Bibles, au discipulat et à la formation de nouveaux dirigeants.
La consommation de boissons fermentées locales, partie courante de la vie sociale, devient une dépendance destructrice dans de nombreuses familles.
La petite économie, dépendante de l'aide internationale, alimente aussi une certaine passivité spirituelle dans certaines Églises.
Beaucoup de jeunes quittent le pays pour étudier ou travailler ailleurs, vidant les Églises et les directions locales.
La croissance du tourisme apporte aussi des valeurs consuméristes qui rivalisent avec les valeurs de la foi et de la famille.
À São Tomé et Principe, personne n’est arrêté ni poursuivi pour être chrétien. La Constitution garantit la liberté de religion, et le gouvernement, dans la pratique, respecte ce droit. Les Églises peuvent se réunir, évangéliser et construire des lieux de culte librement, aussi bien dans la capitale que dans les anciennes roças, les plantations de cacao de l’époque coloniale où vivent encore de nombreuses familles.
Le plus grand défi ne vient pas de l’État, mais du mélange de croyances dans la vie quotidienne. Il est courant qu’une personne aille à la messe le dimanche et, pendant la semaine, consulte un guérisseur pour une maladie ou un problème familial, attribué à l’action d’esprits. Rompre avec ce syncrétisme, ce mélange de pratiques chrétiennes et de croyances traditionnelles héritées des ancêtres, et vivre une foi uniquement en Christ reste un chemin à parcourir pour beaucoup de familles.
Les communautés plus petites, comme les habitants de l’île du Principe et la communauté sourde du pays, ont moins accès au matériel biblique et au discipulat dans leur propre langue ou en langue des signes. Ce n’est pas de la persécution, mais c’est une forme d’isolement spirituel qui demande aussi la prière.
Le score de persécution va de 0 à 100: plus il est élevé, plus la pression sur les chrétiens est forte.
São Tomé et Principe est un petit archipel, avec seulement 6 peuples identifiés, la plupart déjà atteints par l'Évangile. Le peuple métis santoméen, descendant du mélange entre colons portugais et Africains réduits en esclavage, forme la grande majorité de la population. À ses côtés vivent des Cap-verdiens, des Angolars (descendants de personnes réduites en esclavage qui ont fui vers la côte sud), des Principense de l'île du Principe et une petite communauté fang, d'origine centrafricaine. Le seul groupe encore classé comme non atteint est la communauté sourde du pays, qui manque d'Églises et de matériel biblique en langue des signes.
- 1 k Non atteint 0,4%
- 0 Peu atteint 0%
- 0 Superficiellement atteint 0%
- 228 k Partiellement atteint 98,3%
- 3 k Significativement atteint 1,3%
- 1 Non atteint 16,7%
- 0 Peu atteint 0%
- 0 Superficiellement atteint 0%
- 4 Partiellement atteint 66,7%
- 1 Significativement atteint 16,7%
Source des données sur les peuples: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimations, susceptibles de varier.
Source: Joshua Project. Estimations, susceptibles de varier.
Priez
Intercédez pour cette nation
Chaque nation porte un dessein rédempteur. Des traits qui semblent faire partie de l'identité que Dieu désire restaurer:
Allez
Logistique pour ceux qui souhaitent partir
Heure locale
Coût de la vie
Numbeo, données limitées pour le pays
Coût dans les villes
Valeurs de référence (source: Numbeo). Vérifiez avant de voyager.
Conseils pratiques pour ceux qui partent
- L'électricité tombe encore souvent en panne hors de la capitale ; emportez une lampe de poche et un chargeur portable.
- Le portugais est la langue officielle, mais apprendre quelques mots de forro (le créole local) aide à créer un lien.
- Le transport entre les îles de São Tomé et Principe ne se fait que par avion ou par bateau, et peut prendre du retard.
- Emportez de la crème solaire et un répulsif anti-moustiques ; le climat est chaud et humide, avec des moustiques toute l'année.
- Les fruits et le poisson frais sont bon marché et abondants ; les produits importés coûtent bien plus cher.
- Respectez le rythme tranquille local ; la hâte et les emplois du temps serrés ne conviennent pas à la culture santoméenne.
Envoyez et soutenez
Tous ne partent pas, tous participent
Tous ne partent pas. Tous participent.
Derrière chaque ouvrier parmi ces peuples se trouve un réseau de personnes qui prient sans cesse, prennent soin de la famille restée au pays et soutiennent l'œuvre avec fidélité. Envoyer, c'est aussi une mission.
Commencez par votre église: présentez-lui cette nation, adoptez-la dans une prière continue et marchez aux côtés de ceux que Dieu suscite pour partir.