Bokoruge

Les Bokoruge descendent des peuples daju, l'un des groupes les plus anciens de l'Afrique de l'Est, dont la présence dans la région qui réunit aujourd'hui le Tchad et le Soudan remonte à une époque antérieure à l'arrivée de l'islam. Au fil des siècles, les Daju se sont divisés en plusieurs communautés apparentées, parmi lesquelles les Bokoruge, qui se sont enracinés dans la zone connue sous le nom de Dar Sila, autour de la ville de Goz Beïda.

À partir du XVe siècle, le contact avec des commerçants et des prédicateurs musulmans a conduit une grande partie de la population à adopter l'islam, un processus qui s'est consolidé avec le temps sans effacer totalement des pratiques et croyances plus anciennes. Les conflits et l'instabilité à la frontière avec le Soudan, notamment liés à la crise du Darfour, ont poussé de nombreuses familles bokoruge vers des camps de déplacés au sein même du Tchad, bouleversant une partie de la vie traditionnelle du village.

L’économie bokoruge est agricole, fondée sur la culture de céréales comme le mil, le sorgho et le maïs, cultivées sur les terres autour des villages pendant la saison des pluies. Les maisons du village sont généralement rondes, avec des murs en terre et un toit conique en paille, tandis que dans les villes et les localités plus importantes prédominent des constructions rectangulaires en briques de terre au toit plat.

La vie s’organise autour du travail collectif et de l’hospitalité. On attend des épouses qu’elles s’occupent seules de l’éducation des enfants et du bon fonctionnement du foyer, en satisfaisant leur mari sans dépendre de son aide directe pour les tâches domestiques. Entre proches, il est courant que les femmes circulent la poitrine découverte, une coutume traditionnelle qui ne porte aucune connotation impudique au sein de la culture bokoruge.

Depuis le XVe siècle, les Bokoruge se reconnaissent comme musulmans, suivant l’école malikite de l’islam sunnite. Le Coran est considéré comme le fondement de toute promesse et de tout engagement sérieux: serments, accords commerciaux et décisions importantes de la communauté sont généralement scellés sous son autorité.

Dans le même temps, des pratiques et croyances antérieures à la conversion demeurent présentes au quotidien, mêlées à l’observance islamique sans que cela soit perçu comme une contradiction. La foi islamique est à ce point entrelacée à l’identité bokoruge que l’abandonner reviendrait, dans les faits, à cesser d’appartenir à son propre peuple.

La Bible n’a pas encore été entièrement traduite en dar sila daju, la langue maternelle des Bokoruge, bien que le travail de traduction ait déjà commencé. Il existe aussi des enregistrements d’enseignement biblique audio disponibles dans cette langue, mais il n’existe pas encore de version du film JÉSUS. Pour la plupart des Bokoruge, l’accès à l’histoire de Jésus dans leur propre langue reste limité.

Être bokoruge, c’est dans les faits être musulman: la foi islamique est si étroitement unie à l’identité ethnique que considérer une autre religion revient à abandonner son propre peuple. La traduction encore incomplète de la Bible dans la langue maternelle rend le chemin plus difficile encore, car le peuple manque des textes et des ressources complètes pour entendre le message chrétien dans des termes et des sonorités qu’il reconnaît comme siens. À cela s’ajoutent le déplacement de familles vers des camps de réfugiés à cause des conflits à la frontière avec le Soudan et l’éloignement de toute communauté chrétienne établie dans la région.

L’instabilité à la frontière entre le Tchad et le Soudan pousse des familles bokoruge vers des camps de déplacés internes, où manquent les ressources de base et où la vie agricole traditionnelle se trouve interrompue. Dans ces conditions, le besoin de sécurité, de terres pour cultiver à nouveau et de stabilité pour reconstruire la vie communautaire se fait de plus en plus pressant.

Sur le plan spirituel, le peuple bokoruge manque encore d’une Bible complète et de ressources plus larges dans sa propre langue et sa propre culture, ainsi que de communautés de foi chrétienne à proximité capables d’annoncer l’Évangile d’une manière qui respecte les coutumes et l’identité de ce peuple.