Bhuiya Ghatwar

A memória do povo bhuiya está ligada à terra e à floresta. Os ghatwar são lembrados como antigos caçadores e coletores nômades que, com o tempo, se fixaram e passaram a viver da agricultura. O próprio nome Bhuiya remete à palavra para terra e guarda a lembrança de um vínculo antigo com o solo.

Hoje a realidade é diferente da que o nome sugere. Sem terra própria, a maioria trabalha em campos pertencentes a castas mais altas, e sua posição social permanece entre as camadas trabalhadoras. Ainda assim, o povo preserva uma identidade comum, guardada pelo casamento dentro do grupo e pelo conselho de casta.

A maioria dos ghatwar trabalha como diarista no campo, sem terra própria. Nas cidades, muitos encontram ocupação como trabalhadores braçais na construção civil e em fábricas. Por causa do custo de vida, a alimentação é basicamente vegetariana, e a carne bovina não faz parte da mesa.

A família é o centro da vida social. Casa-se dentro do grupo, com um único cônjuge, e os casamentos costumam ser arranjados com o consentimento dos jovens, muitas vezes ainda cedo. Os filhos homens herdam os bens do pai, e um conselho de casta resolve disputas e representa os interesses da comunidade. Festas como Holi, Diwali, Navratri e Rama Navami marcam o calendário e reúnem parentes e vizinhos.

Os ghatwar são hindus, e sua fé traz marcas do animismo antigo da região. Cultuam as divindades do panteão hindu, visitam templos e fazem oferendas em busca de proteção, bênção e sustento para a família e para a lavoura.

O horizonte espiritual de muitos é alcançar a libertação do ciclo de renascimentos, o moksha. A religião é vivida em comunidade, nos ritos domésticos, nas festas e nas obrigações da casta, de modo que crer e pertencer ao grupo andam juntos. A relação com os deuses é feita sobretudo de rituais e oferendas, e poucos conhecem a ideia de um Deus pessoal que chama cada um pelo nome.

Em hindi, a língua mais falada pelo povo, e também em bengali, a Bíblia já existe completa, e há recursos em áudio, vídeo e aplicativos disponíveis. Como muitos não sabem ler nem escrever, os recursos falados e visuais são o caminho mais natural para que a Palavra chegue às famílias. Falta que alguém a leve de perto, em conversas simples, a quem ainda nunca a ouviu.

Para os ghatwar, religião, casta e comunidade formam um único tecido: os ritos, as festas e o conselho de casta moldam a vida desde o nascimento. Como quase não há cristãos entre eles, é raro que alguém tenha visto de perto uma vida de seguimento a Jesus. A baixa alfabetização limita o acesso à Escritura impressa, e a posição social marginalizada dificulta que o povo seja ouvido e alcançado por pessoas de fora.

Há necessidade concreta de capacitação profissional que abra caminho para uma vida mais estável e digna, e de boas escolas e bons professores para as crianças. Muitos adultos não leem, e por isso precisam de materiais orais e visuais que apresentem o evangelho de forma compreensível.

A maior necessidade, porém, é espiritual: conhecer Jesus Cristo. Entre os ghatwar, apenas uma pequena fração se identifica como cristã, e faltam comunidades de fé locais que acompanhem e discipulem quem começa a crer.