Enn

Os enns descendem dos povos de língua mon-khmer que ocupam as colinas do que hoje é o estado Shan há muitos séculos, antes da chegada dos povos tai/shan à região e bem antes da migração mais recente de grupos como lahu e akha. Nesse sentido, são considerados um dos povos mais antigos de Kengtung.

Ao longo do tempo, mantiveram suas aldeias relativamente isoladas nas colinas ao redor da cidade, preservando uma língua e um modo de vida distintos mesmo cercados por povos maiores, como o wa e o shan. Essa permanência prolongada no mesmo território ajuda a explicar por que sua identidade sobreviveu apesar do pequeno número de pessoas.

A vida dos enns está organizada em pequenas aldeias nas colinas, onde o cultivo da terra sustenta o dia a dia das famílias. O costume de mascar noz de betel atravessa gerações e está presente em praticamente todas as idades, sendo parte tão comum da rotina quanto comer ou trabalhar.

A prática de escurecer os dentes com um preparado feito de casca de árvore carbonizada é um dos traços mais marcantes da vida cotidiana dos enns e carrega um significado que vai além da estética. Muitos vivem sem domínio do birmanês, a língua nacional, comunicando-se em seu próprio dialeto e, em segundo lugar, em shan.

A grande maioria dos enns segue religiões de caráter tradicional, com forte presença de xamãs que medeiam a relação da comunidade com espíritos ligados à terra, às aldeias e aos antepassados. Entre esses espíritos estão os chamados nat, figuras muito presentes também em outros povos das colinas de Mianmar, cuja boa vontade precisa ser cultivada para que a vida da aldeia siga em equilíbrio.

Entre as crenças transmitidas está a ideia de que os dentes escurecidos aproximam os seres humanos do mundo espiritual e os diferenciam dos animais, que têm dentes brancos. Esse costume, além de estético, carrega um sentido religioso e identitário, entrelaçando corpo, tradição e visão de mundo em um único gesto cotidiano que acompanha os enns desde a juventude até a vida adulta.

O dialeto falado pelos enns está próximo do wa parauk, língua para a qual já existe a Bíblia completa e também o filme Jesus. No entanto, os enns não conseguem compreender bem esses materiais, pois seu modo de falar difere o suficiente da variante padrão do wa para tornar a Escritura naquela forma pouco acessível ao seu povo.

Isso significa que, mesmo havendo Bíblia numa língua aparentada, os enns seguem, na prática, sem a Palavra em uma forma que realmente compreendam em profundidade.

A proximidade linguística com o wa parauk cria uma barreira sutil, mas real, já que a Bíblia e o filme Jesus existentes nessa língua aparentada não chegam com clareza aos enns, que falam seu próprio dialeto. Some-se a isso o isolamento geográfico das aldeias nas colinas, a religião tradicional profundamente entrelaçada com a identidade do povo e o número reduzido de falantes, fatores que juntos mantêm os enns distantes de um primeiro contato claro com o evangelho em sua própria língua.

Por serem um povo pequeno e concentrado em poucas aldeias, os enns enfrentam o risco de que sua língua e identidade se dissolvam diante de grupos vizinhos maiores, o que torna ainda mais necessário que qualquer mensagem, inclusive a do evangelho, chegue até eles em sua própria língua e não apenas em um dialeto aparentado. Há também a necessidade concreta de presença cristã e discipulado na própria comunidade, hoje praticamente inexistente entre eles, além de obreiros dispostos a aprender o dialeto local e conviver de perto com as famílias enns em suas aldeias.