Tailandês

Os tailandeses são o povo principal da Tailândia, país do Sudeste Asiático conhecido pelos templos dourados, pelos monges de túnica laranja e pela culinária. São mais de 56 milhões de pessoas e falam o tailandês ou línguas muito próximas dele. Quase todos vivem na Tailândia, mas há comunidades de tailandeses no Laos, na Malásia, nos Estados Unidos, na Coreia do Sul, em Taiwan, na Austrália e em vários países da Europa, formadas por quem foi trabalhar, estudar ou se casar fora.

A maioria segue o budismo, misturado com crenças populares: muitas casas têm uma pequena casinha para os espíritos na frente, onde se deixam oferendas de comida e flores. Ter um filho monge, ainda que por pouco tempo, traz honra à família. O respeito ao rei, à religião e à nação é muito forte.

Os primeiros missionários protestantes chegaram à Tailândia há cerca de dois séculos, mas os cristãos ainda são uma pequena minoria, perto de 1% do país. Muitos tailandeses veem a fé cristã como religião de estrangeiros. Poucos tailandeses ouviram o evangelho de um jeito que entendam, tanto dentro da Tailândia como nas comunidades espalhadas pelo mundo.