Nosu tianba

Os nuosu descendem dos povos yi que habitam há séculos o sudoeste da China, e entre eles os tianba se formaram como o ramo mais ao norte, na fronteira natural entre as montanhas de Liangshan e a planície de Sichuan. Essa posição de fronteira fez do território tianba um ponto de contato constante com o mundo han, diferente da experiência de outros grupos nuosu que permaneceram mais isolados no interior das montanhas.

Por gerações, a vida nuosu foi organizada por um sistema de linhagens hereditárias e por rivalidades entre clãs que incluíam conflito armado e a captura de pessoas de grupos rivais, uma realidade que só começou a ser desmontada com as mudanças políticas ocorridas na China na segunda metade do século vinte.

Os tianba vivem no extremo norte das montanhas de Liangshan, no sul de Sichuan, em vales e encostas onde o milho, a batata e a criação de animais sustentam a maioria das famílias. O clã continua sendo a unidade que organiza casamentos, disputas de terra e obrigações mútuas, ainda que o convívio próximo com comunidades han tenha trazido mudanças que outros grupos nuosu, mais isolados no interior das montanhas, não vivem com a mesma intensidade.

Mesmo com essa proximidade cultural com os han, os tianba preservam o traje tradicional nuosu e mantêm vivas cerimônias que marcam nascimento, casamento e morte. A antiga divisão em castas hereditárias, que por séculos separou famílias de linhagem nobre de famílias servas, moldou por gerações quem podia se casar com quem e quem trabalhava a terra de quem, uma marca social cujos ecos ainda se sentem em memórias e alianças familiares.

A fé tradicional dos tianba, como a da maioria dos nuosu, gira em torno do culto aos ancestrais e dos espíritos que habitam montanhas, rios, fogo e floresta. Os bimos, sacerdotes que memorizam e recitam textos rituais antigos, ocupam papel central na vida religiosa, oficiando funerais, nascimentos e casamentos e servindo de intermediários entre a comunidade e o mundo espiritual.

Rituais de adivinhação, proteção contra maus espíritos e cerimônias para garantir boas colheitas fazem parte do cotidiano religioso, e a figura do bimo é tão respeitada que sua autoridade espiritual muitas vezes se confunde com a própria identidade do clã. Nessa cosmovisão, não há lugar reservado para um criador pessoal que se relaciona com cada ser humano.

O povo tianba fala um dialeto considerado o mais distinto entre os falares nuosu, o que dificulta o acesso a qualquer mensagem que não chegue em sua própria língua. No dia a dia, o contato com as Escrituras depende sobretudo do mandarim, língua que aprendem para se relacionar com o mundo han ao redor, mas que não é a língua do coração deste povo.

A cosmovisão nuosu não conhece a ideia de um Deus criador que ama e perdoa: o mundo espiritual é povoado por espíritos de ancestrais e da natureza, mediados pelos bimos, e não por um Deus pessoal que se aproxima do ser humano. Some-se a isso um passado marcado por guerras entre clãs e pela escravidão, que deixou como herança a desconfiança entre grupos e a dificuldade de acolher qualquer mensagem vinda de fora do próprio povo.

O povo tianba carrega uma história de violência entre clãs e de relações sociais marcadas pela desigualdade herdada, cicatrizes que pedem cura e reconciliação para além do que qualquer reforma política consiga alcançar. Falta ao povo a experiência concreta de uma comunidade que viva o perdão e a paz como estilo de vida, e falta também uma Palavra escrita na própria língua que possa alimentar essa esperança com raízes profundas. Faltam ainda vozes de dentro do próprio povo que possam contar essa boa notícia em termos que soem familiares ao coração tianba, sem depender apenas do que vem de fora.