Tagale, Arabized

As raízes dos tagale remontam aos povos nuba que habitavam o maciço de Taqali muito antes da chegada do islã à região. Segundo a tradição oral, um reino nasceu ali por volta do século XVI, protegido pela geografia acidentada que dificultava qualquer invasão vinda das planícies vizinhas.

Por mais de um século esse reino manteve sua autonomia, até ser conquistado pelos mahdistas em 1884 e, poucos anos depois, passar a um domínio britânico. A monarquia perdeu poder administrativo em 1969, mas o título tradicional de seu líder ainda é lembrado com respeito. Foi nesse longo processo histórico que o povo nuba do maciço adotou a língua árabe e a fé islâmica dos povos do norte, dando origem à identidade arabizada de hoje.

A vida gira em torno da terra: sorgo, milheto, melancia, gergelim e algodão são cultivados nas encostas férteis do maciço, enquanto cabras, ovelhas e gado são criados nos arredores. Quem vive de forma mais móvel monta abrigos leves em forma de domo, cobertos de capim, enquanto as famílias mais fixas erguem casas redondas de barro com telhado de palha.

A honra da família e os laços de parentesco moldam quase todas as decisões importantes, do casamento à resolução de conflitos. Nascimento, casamento, morte e a circuncisão masculina são marcados por cerimônias que reúnem toda a comunidade, e não é incomum que um homem sustente mais de uma esposa, seguindo o costume islâmico.

Quase todos os tagale se identificam hoje como muçulmanos sunitas, seguindo os cinco pilares da fé islâmica como marco central da vida comunitária e da educação dos filhos. Ser arabizado e ser muçulmano caminham juntos: a religião é também um selo de pertencimento a um mundo cultural mais amplo, distinto das raízes nuba de origem.

Ao lado da prática islâmica, porém, sobrevive uma espiritualidade pragmática herdada dos antepassados: amuletos e proteções são usados com naturalidade ao lado das orações rituais, sinal de que a fé antiga das montanhas nunca desapareceu de todo, apenas se entrelaçou com o islã trazido de fora ao longo das gerações.

A língua dos tagale é o árabe sudanês, para o qual já existem porções bíblicas desde a primeira metade do século XX e um Novo Testamento completo. Gravações em áudio e um filme sobre a vida de Jesus nesse idioma também já circulam. Ainda assim, no isolamento do maciço de Taqali, esses recursos raramente chegam às famílias, e a maioria dos tagale nunca ouviu um versículo da Bíblia na própria língua.

Entre os tagale, ser arabizado e ser muçulmano se tornaram praticamente a mesma coisa, de modo que abraçar outra fé soa como abandonar a própria identidade. A isso somam-se o relevo isolado do maciço de Taqali, a distância dos grandes centros e a instabilidade que atravessa o Sudão central, fatores que tornam raro qualquer contato com um cristão e praticamente inexistente uma igreja local.

A instabilidade que atinge o Sudão central e a dependência de chuvas regulares para sorgo, milheto e outras plantações deixam o povo vulnerável a fome e deslocamento em tempos de conflito ou seca. Há uma necessidade concreta de paz duradoura e de segurança para famílias e rebanhos.

No campo espiritual, falta quase tudo: não há comunidade cristã conhecida entre os tagale, nem Escritura acessível na prática cotidiana. Quem viesse a crer em Jesus encontraria poucos irmãos por perto e precisaria de coragem para sustentar a fé sozinho.