Ebal e Gerizim são dois montes que se erguem um de frente para o outro, separados por um vale estreito onde ficava a cidade de Siquém, na região montanhosa de Efraim.
Antes de Israel entrar na terra prometida, Moisés ordenou que, ao chegarem lá, o povo se dividisse entre os dois montes: seis tribos subiriam ao Gerizim para proclamar as bênçãos da aliança, e seis subiriam ao Ebal para proclamar as maldições.
Josué cumpriu essa ordem assim que a conquista de Canaã começou. Ele construiu um altar de pedras no monte Ebal, ofereceu sacrifícios ao Senhor e copiou ali a lei de Moisés. Com o povo posicionado entre os dois montes, leu em voz alta todas as bênçãos e maldições da aliança.
Mais tarde, no tempo dos juízes, Jotão subiu ao topo do monte Gerizim para gritar sua parábola aos homens de Siquém, denunciando a traição de Abimeleque contra a família de Gideão.
Os dois montes lembram que a aliança com Deus trazia uma escolha real: obediência e bênção, ou rebeldia e maldição. A própria paisagem pregava esse sermão.
