Tora

Os primeiros registros sobre os Torá os situam por todo o curso do rio Madeira e alguns de seus afluentes, um território muito mais extenso do que o atual. Ainda no século XVIII, o povo enfrentou uma expedição punitiva depois de atacar missões cristãs instaladas em seu território, um confronto que resultou em massacre e quase os extinguiu por completo.

Os sobreviventes foram levados para missões ou reduzidos à escravidão, e ao longo dos séculos seguintes o povo foi forçado a se fixar em fazendas e pequenas roças às margens dos rios Marmelos e Madeira, restando apenas um fragmento do território que um dia ocuparam.

A vida gira em torno da floresta e do rio Marmelos: caça, pesca e, sobretudo, a coleta da castanha-do-pará, que é trocada ou vendida a comerciantes regionais. Essa relação comercial costuma amarrar as famílias a um ciclo de dívidas que se renova a cada safra, deixando pouca margem para acumular recursos próprios.

A vida social se organiza por laços de compadrio, que ligam os Torá entre si, a comerciantes de fora e ao povo Apurinã, com quem dividem hoje o mesmo território. A aldeia Fortaleza é onde acontecem as festas tradicionais, momento em que essas redes de parentesco e aliança se renovam.

A religiosidade dos Torá é majoritariamente própria, ligada às tradições e à cosmovisão herdadas de seus antepassados, moldada por séculos de vida junto à floresta e ao rio Marmelos. Essa espiritualidade tradicional resistiu mesmo depois de o povo perder sua língua original e parte de seus costumes ao longo do contato com a sociedade envolvente.

Há também uma pequena influência católica, presente sobretudo nos laços de compadrio que unem famílias Torá a padrinhos e madrinhas de fora da aldeia, um vínculo que reforça alianças sociais mais do que substitui a fé herdada dos antepassados. Essas duas dimensões, a tradicional e a católica, convivem lado a lado sem que uma substitua a outra, cada uma cumprindo um papel diferente na vida social e espiritual do povo.

Os Torá perderam, ao longo do processo de contato e violência que quase os extinguiu, sua língua original da família linguística Txapakura, e hoje falam somente português. Isso significa que já têm acesso à Bíblia completa na língua que falam em casa, mas o texto sagrado nunca foi apresentado a eles como algo que fala à sua própria identidade e história como povo.

A conversão ao catolicismo popular por meio do compadrio uniu, historicamente, os Torá a comerciantes e vizinhos sem alterar a base da religiosidade tradicional do povo. O isolamento geográfico junto à foz do rio Marmelos, somado à pequena população do grupo e à ausência de qualquer testemunho cristão vivo entre eles, mantém o povo distante do evangelho até hoje.

A dependência econômica dos comerciantes que compram a castanha coletada também absorve boa parte da energia da comunidade, deixando pouco espaço para qualquer aproximação de fora que não venha por essa via comercial já conhecida.

A principal necessidade dos Torá hoje é ver seu território plenamente reconhecido e protegido, depois de séculos de perdas territoriais sucessivas. Faltam também profissionais de saúde e de direito formados entre os próprios Torá, capazes de cuidar do povo e de defender seus direitos a partir de dentro.

Há ainda o desafio de reaproximar da aldeia os Torá que hoje vivem em cidades como Porto Velho, Humaitá e Manicoré, fortalecendo um povo que ficou pequeno e disperso demais para enfrentar sozinho os desafios que tem pela frente.